타이어가 펑크 났을 때

< 그림1. 횡단보도에 진입한 차량(암사역) >

< 그림2. 우회전 전용신호기(샌디에이고, 캘리포니아) >
(출처: 구글지도 스트리트 뷰)

보행자 교통사고를 줄이기 위해 교통안전시설 측면에서는 지속적으로 개선되고 있으나, 정작 미래의 사고 가해자가 될 수 있는 자동차 운전자들은 ‘보행자를 교통사고로부터 얼마나 보호하고 있을까’ 하는 의문이 든다. 물론 대다수의 운전자는 그렇다고 대답할 것이다. 그러나 ‘우회전할 때 횡단보도를 건너는 보행자를 위협한 적이 있는가?’ 라는 질문에 과연 ‘없다’라고 대답할 수 있는 운전자는 얼마나 있을까.
대부분의 운전자들은 우회전이 언제나 어디서나 가능하다고 생각하고 있으며, 심지어 보행자가 횡단보도를 건널 때 우회전차로에서 정지하고 있으면 뒤에서 대기하는 차량들이 수차례 경적을 울리곤 한다. 사실 우리나라는 ‘적색 신호시 우회전 허용 RTOR, Right-Turn on Red 신호체계’가 적용되므로 운전자들이 신호와 상관없이 우회전을 하는 것이 잘못된 것만도 아니다.

필자는 바로 여기에 문제가 있다고 생각한다.
서두에서 언급했듯이 차량 정체를 감수하며 보행자 안전을 위해 보행시간을 더 길게 주고 있지만, 오히려 그 시간만큼 보행자는 사고 위험에 더 노출될 수 있기 때문이다. 우리나라는 운전자뿐만 아니라 보행자도 기다리는 여유로움이 부족하다. 그래서 신호가 바뀌면 ‘좌고우면(左顧右眄)’하지 않고 바로 행동으로 옮기는 경우가 많다. 횡단보도 신호가 녹색으로 바뀌고 보행자가 횡단보도에 들어서는 순간 자동차가 달려와 움찔해 한 적이 누구나 한번쯤은 있을 것이다. 사고로 이어지지는 않았지만 내가 보호받지 못했다는 생각에 불쾌한 기분이 들었을 것이다. 만약 자동차 운전자가 정지선에서 정지 후 주변을 살폈다면 보행자에겐 불쾌한 순간, 운전자에게 사고위험의 순간이 일어나지 않았을 것이다. ^{(그림1 참고)} 사실 ‘RTOR 허용’이라고 항상 우회전이 가능한 것은 아니다. 현행법상 교차로에서 차량 신호가 적색일 때 우회전할 경우 횡단보도 정지선에서 반드시 ‘일시정지’한 후 횡단하는 보행자가 없을 때 진행하고, 보행자가 있다면 계속해서 정지해야 한다. 그리고 우회전 하는 운전자는 차량 신호등은 볼 수 있지만 보행 신호등은 시계범위 밖이라서 쉽게 볼 수 없으므로 ‘일시정지’가 필수조건이고, 모든 차량이 ‘일시정 지’ 후 좌우를 살펴야만 보행자가 진정으로 보호받을 수 있다.

최근 5년간 교차로내 보행자 사고 발생건수를 살펴보면 매년 14%가량 늘어나는 추세이고, 그 중에서 횡단중 발생하는 보행자 사고는 매년 24%씩 크게 늘어나고 있다. ^{(그래프1 참고)} 통계에서 보듯이 보행자 안전을 위한 물리적 시설 확충만으로 사고감소 효과에 한계가 있으므로 운전자 스스로가 보행자를 배려해야 한다. 또한 상용화되는 자율주행 자동차에는 보행자를 위한 윤리적 선택을 기대할 수 없으니 여러분이 직접 운전할 수 있을 때 마음껏 배려하고 양보해야 한다.

이제는 우회전 할 때 정지선에서 ‘일시정지’를 꼭 지켜 안전하고 쾌적한 환경의 보행권을 보장하고, 나아가 이러한 마찰을 해소하기 위해 보행자가 횡단을 시작한다는 명확한 정보를 운전자에게 제공할 필요가 있으므로 우회전 전용 신호기 도입을 고민해 볼 필요가 있을 것이다. RTOR을 허용하는 대표적인 나라인 미국의 경우에도 우회전 전용 신호체계를 부분적으로 운영하여 보행자를 보호하고 있다. ^{(그림2 참고)} 마지막으로 보행자가 횡단보도에서 뛰지 않고, 차량 사이를 피해 횡단 보도를 건널 필요가 없는 교통환경 조성을 위해 우리 모두 보행자 시선으로 여유로운 운전을 권해 본다.

< 그래프1. 최근5년간 교차로내 차대사람 사고 추이 >
(출처: 도로교통공단 교통사고분석시스템(TAAS))